而冬至的前一天被很多人称为“小至”，这一天家家户户捣米做汤圆，为第二天冬至做着准备，很多人认为过完冬至就是新年，因此在这一天要进行祭祖。
秦*光在（沪市县竹枝词）中对于这个节日进行了描述。
冬至花糕更粉圆，分冬酒吃闹年年。
衣冠拜贺亲朋后，肉块堆盘夜祀先。
这一天家族的人要团聚在一起吃汤圆、互相祝贺、祭祀祖先。
祭祀完毕后那些贡品就是活人的口福，而且大家认为，吃了祭祀祖先的肉，可以增强体质，能够帮自己抵抗严寒熬过这个冬季。
最初的时候这个祭祀祖先的肉都是直接吃，但是因为太冷、太凉，很多人吃完后不但没有得到祖先的庇护，反而闹肚子不得安生。
有问题就要解决，于是南方、沪市这一带的人们就发明了一种叫“暖锅”的物件，直接解决了因为吃凉肉闹肚子的问题。
这也是江南、沪市这一带打边炉萌发的第一形态，当时还有人专门给“暖锅”做了一首诗。
红铅九转器初成，十万钱输选馔精。
炊蜡厨边汤乍沸，肉屏风畔婢初擎。
内容未完，下一页继续阅读