屋子里死一样寂静了一瞬。只有角落里瘸腿孩子喉咙里那微弱又艰难的“嗬嗬”声，像破麻袋在漏气。楚槐已经把孩子抱了起来。那身子轻飘飘的，几乎感觉不到重量，像捧着一把枯柴。孩子眼睛半睁着，瞳孔已经开始涣散，灰蒙一片，看不出神采，只凭本能死死盯着一个方向——守影人所在角落那片深重的黑暗。
“老楚！热水来了！”老王提着一铜壶热水，端着一小盆凉水跑过来。铜壶放在地上，氤氲的热气升腾。
老板娘脸色煞白，嘴唇哆嗦着说不出话。敖锐沉默地站到门边，似乎听着外面的动静。
守影人依旧在那个角落。刚才那股炸起的寒意已经消失了，或者说是死死压了回去。他像一尊彻底冷却凝固的粗糙石雕。只有被小孩抓住的那只脚踝，还维持着被死死扣住的姿势，灰布斗篷下摆在孩子无力垂落的手指间皱成一团。
楚槐撕开孩子裹在外面的那层破烂湿冷的单衣，露出里面的肋骨根根毕现的瘦小身体。胸前和后背有大片深紫和暗青色的陈旧瘀伤，新添的几处渗着血丝。肋骨似乎断了。楚槐的手指小心地在胸口按压探查，眉头锁得死紧。“不成……”他声音发涩，“那一下跺下去…怕是伤了肺腑…没内出血都是祖宗保佑……心脉弱的几乎摸不到了……冻太久，人抽干了……”
赵老七焦躁地搓着手：“老楚！你点子多！就没别的…”
“药！”楚槐猛地抬头看赵老七，“你那灶王爷跟前供的姜片呢？顶上那一碟鲜姜片！捣汁！快！”他转向老王，“去灶膛底下掏新烧出来的苇子灰！要热的！厚厚敷一层到后心上！”
“唉！唉！”老王转身就往灶间跑。
赵老七扑到灶王爷供桌前，也顾不得恭敬不恭敬了，一把抄起那浅浅一小碟新切的薄姜片，手忙脚乱地倒进一个土陶擂钵里，抄起石杵就砸，新鲜的辛辣汁气猛地冲出来。
楚槐把孩子侧身抱着，小心翼翼地用热水浸润的粗布擦拭他冻得发紫、裂口的脚，还有那只被踩得骨节错位的手。孩子的身体在他手臂上微微抽搐了一下，嘴里又泛出粉红的血沫。
老王捧着一大捧还烫手的草木灰跑过来，灰里夹杂着些没烧透的草杆。楚槐腾出左手，扯开孩子背上破烂的布衫，将那捧滚烫的灰狠狠按在了孩子瘦骨嶙峋、一片紫黑的后心窝上！
“嗬——！”孩子身体猛地往上挺了一下，像被抛上岸的鱼，喉咙里挤出半截短促的抽气，随即彻底软了下去。沾了草木灰和汗水血渍的脸侧向一边，灰蒙蒙的眼睛依旧半睁着，瞳孔散开到了边缘。
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