“你们来晚了！”老萨满的手里还攥着袋变异抗生菌，“这菌撒出去，矿道的灰尘会带着毒素飘向长安，就算你们活着出去，也逃不过变成软脚虾的命！”
柳氏突然将随身携带的秸秆灰撒向他，灰粉遇菌立刻燃起绿色的火焰，老萨满的手被烧得惨叫，兵符掉落在地。苏明轩捡起兵符，发现背面刻着行小字：“穗数即天数，三十穗为限”——原来西域诸国约定，若三十天内兵符不现身，就按穗数出兵。
“沙漏里的沙子是特制的，遇水会凝固。”柳氏解下腰间的水囊，将水泼向沙漏，沙子果然不再流动，“这是师父教我的，她说对付阴谋，有时候不用刀，用壶水就够了。”
老萨满见势不妙，想引爆备用的炸药，却被女萨满从背后刺穿了心脏。“师父说，真正的兵符早就被她换了，这枚是假的。”女萨满的眼泪混着油彩滑落，“她让我告诉你，真兵符藏在和欢谷的稻穗里，只有用心种过谷的人才能找到。”
矿道外的草原上，牧民们正在收割和欢谷。柳氏蹲下身，从穗轴里抽出根极细的金属丝，丝上刻着蛇形纹路——正是真的蛇形兵符，被针娘熔成细丝，嵌在了谷穗里。金属丝遇阳光会变软，能随意弯曲，却永远不会生锈，像条活着的蛇。
“穗数即天数，三十穗为限……”苏明轩将金属丝绕在指间，突然明白针娘的用意，“她让我们用三十天的时间，将和欢谷种遍西域，让那里的百姓吃饱饭，到时候就算兵符现世，他们也不会再愿意打仗。”
王院判的妻儿被救出来时，正帮着柳氏筛选真谷种。王院判看着妻儿手上的谷糠，突然将《毒经》续篇扔进火里：“害人的法子，不如喂灶王爷。”火光照亮他鬓角的白发，与柳氏药圃里的和欢谷秸秆一样，带着被岁月打磨的温润。
秋收的打谷场上，和欢谷的谷粒堆成了小山。苏明轩抓起把谷粒，其中一粒泛着淡淡的金光，是用蛇形兵符的金属丝熔铸的，在阳光下折射出七彩的光。他将这粒谷种埋进土里，旁边的木牌上写着：“一粒谷能结百粒粮，一滴血却只会染红寸土”。
针娘的信被刻在了粮仓的门板上，每个字都用谷穗拼贴而成：“兵符能调动千军，却调不动一颗想发芽的种子”。风吹过门板，谷穗发出沙沙的声响，像无数双眼睛在看着，看着这片曾被阴谋浸染的土地，如今长出了沉甸甸的希望。
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