却说那日沈清辞撞见老夫人与史昱安密谈史、知微二氏联姻之事，甫一转身离去，袖角还未抚平，便被苏令婉唤至内室。
母女二人相对静坐，案上白瓷茶盏里的碧螺春已然凉透，茶烟袅袅缠上窗棂，绕成一圈无声的桎梏。
苏令婉支着肘，指尖轻轻摩挲着盏沿，目光落在身量初成的女儿身上，眉梢眼角藏着经年累月的忧思——沈清辞天生丽质，肤白胜雪，身姿纤秾合度，眉眼间自带一股柔婉之气，偏生性子内向怯懦，不善应酬交际，名声未在贵女圈里立起来，身世又复杂如缠丝，这般模样，在这深宅世家里，婚事本就难寻。
这些年，上门提亲的不是门第悬殊太大，便是另有算计；门第相当者听闻她的身世，个个避之不及；寻常寒门小户又委屈了她的身段，如今她已然十九，再拖下去，往后想寻一处能遮风挡雨的归宿，只会愈发艰难。
沈清辞垂着眼，指尖无意识地捻着衣摆的暗纹，亦自知处境艰难。
她清楚母亲眼底的忧思，如今史家势微，朝堂风波暗涌，母亲又怀着遗腹子，身子本就孱弱，她唯有尽快寻个归宿，方能少给家里添一分负担，让母亲能安心养胎。
这般想着，眉眼愈发蹙紧，眉宇间凝着化不开的浅愁，连肩头都微微塌了些。
苏令婉看在眼里，心头微涩，抬手轻轻揉开她蹙紧的眉心，指尖触到女儿微凉的肌肤，那点柔软转瞬被眼底的坚定取代，藏着一番迫不得已的算计，只是那算计里，裹着几分护女的偏执。
“辞儿，你已然十九了。”她缓缓开口，声音压得轻柔，却带着不容置喙的分量，“可有想过留在史府？”
沈清辞闻言一怔，抬眸时眼底还带着未散的茫然，旋即反应过来，语声里带着几分急切的宽慰，生怕母亲为自己太过忧心：“娘不必忧心，我不求高嫁，只求能为家里分些担子。如今史府艰难，我断不会任性胡闹。前段时间英王府不是有意求亲吗？女儿愿意的，只要能帮到家里，嫁去英王府，女儿无怨无悔。”
苏令婉闻言，缓缓颔首，眼底却掠过一丝冷意，她怎会忘了英王长子的提亲，更没忘史昱安彼时不动声色的阻拦，那般轻描淡写的几句话，便断了英王府的念想，原来他早有谋算，只怕那筹谋，比这门口头婚约还要早。
只是即便史昱安不拦，她也绝不会将女儿许配给英王府——王府水深，波谲云诡，派系林立，她的辞儿性子软，又不懂人心算计，嫁过去只会被磋磨得遍体鳞伤，哪里能得半分安稳。
史昱安一表人才，风姿卓绝，心性深沉，手段更是卓绝狠厉，这些年在史府步步为营，早已站稳脚跟，既有能力稳住这摇摇欲坠的史府，护得她们母女周全，亦能凭一己之力，为沈清辞撑起一片安稳天地。
于这四面无依、身世复杂的孤女而言，他已是眼下最稳妥、最可靠的选择。
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