却说后赵石虎为人，既骄奢婬逸，大兴土木，又有灭西凉、东晋、北燕，一统天下之心。
自杀侄窃位以来，他“作台观四十馀所于邺，又营洛阳、长安二宫，作者四十馀万人”；又“敕河南四州治南伐之备，并、朔、秦、雍严西讨之资，青、冀、幽州为东征之计”，“五丁取三，四丁取二”。
用兵不息，百役并兴。
数十万百姓，苦于劳役，“虎狼所食者三分居一”。
为了准备征伐江南，石虎下令：“征士五人出车一乘，牛二头，米十五斛，绢十匹，调不办者斩。”百姓就是卖儿卖女，也无法满足石虎的军令，以至于纷纷自杀，“自经于道树者相望”。
在黎阳郡外，正有数十支大大小小的队伍，准备赶赴邺城。
这些队伍有男有女，都是准备押往邺城的工匠和女奴。
虽然石虎前几次征发的汉人劳役，绝大多数都是一去不归。
但是这些汉人，面对羯胡士兵的利刃，又哪敢反抗？
还是听天由命，活一天算一天吧。
押送这些工匠和女奴的赵兵不住催促他们赶路，走得稍微慢些，就是一顿皮鞭棍棒。
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