江户时代的剑馆，一直有着招揽食客的风气。
一些财力较雄厚的剑馆主常常会招揽一些剑术颇高的剑客道他们的剑馆里，供他们吃、供他们喝，养着他们——这种人，就被称为食客。
他们的性质，和中国春秋战国时代的那些被豪门贵家养在府邸里的那些食客的性质是一样的——没事帮闲，有事帮忙，吵架帮腔，打架帮凶。
最开始的时候，剑馆招揽食客，纯粹是为了防范那些来踢馆的人。
若是让某些踢馆者踢馆成功，丢了面子事小，导致剑馆的名声下降事大。
所以，为了杜绝这种情况发生，就养着一些实力高强的、专门负责对付踢馆者的食客。
养食客的风气，就这么流传了开来。
时至今日，很多剑馆主养食客的理由都变得千奇百怪了。
有的是为了壮大剑馆的声势，让剑馆的人看上去更多。
有的则是因为欣赏强者，想将强者都收拢在自己的身边。
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