出了慈安宫，慕容冷越吩咐小禄子：“传旨，升沈慕言为御林军统领，即日上任。”小禄子明白，这是把沈慕言放眼皮底下护着，给江姘婷倚靠。
江姘婷给阿澈裁新衣时，得知沈慕言升职。周伯喜滋滋：“沈将军忠义，该有此报！”江姘婷却皱眉——御林军统领是皇上近臣，沈慕言这一升，行事更受限。她托周伯带话：“将军莫因我误前程，镇国公府的事，我自会求皇上彻查。”
沈慕言在御林军大营接话，望着宫城苦笑。他明白江姘婷苦心，可三年前镇国公府被灭时，他这条命早该随家国忠义死去。如今护她、为平冤尽力，便是活着的意义。
慕容冷越在养心殿召见江姘婷，她着素色宫装，耳后朱砂痣愈发鲜艳。殿内檀香袅袅，他看着她行礼，忽问：“三年前，你在泉州，可曾见过安王旧部？”江姘婷抬眸：“皇上信我，便知我这些年只想活下去，守着阿澈平安。若说旧部……城隍庙黑衣人，或许能给皇上答案。”
她将慕容瑾的声音、药香、耳后疤，及沈慕言捡到的半块令牌，细细说与他听。末了叩首：“臣妾盼旧案大白，镇国公府清清白白。”
慕容冷越望着她头顶珠钗，想起当年她在镇国公府廊下笑言“做巾帼英雄”，喉间发紧：“你且回去等消息，朕不会让忠臣蒙冤。”
出了养心殿，遇见沈慕言。他身着御林军统领铠甲，身姿挺拔如松。“姑娘，皇上……”沈慕言开口，江姘婷摇头：“皇上自有主张，你我等着便是。”
暮色漫上宫城角楼，慕容冷越站在城墙上，望着城南灯火，手中攥着半块“听雪”腰牌。风卷袍角，他深知，这盘棋里，太后、安王余孽、江姘婷、沈慕言，皆为棋子。真正的棋手藏在黑夜里，等看棋局崩盘。
可他不怕，他是帝王，是大周朝执棋人。哪怕与天下为敌，撕碎太平假象，也要护着江姘婷，护着当年桃花树下，对他笑出月牙眼的小姑娘。
江姘婷回小院时，阿澈抱着桂花糕等她。月光透过窗棂，照在母子相依的身影上。她不知，这场因她而起的局，已牵连满朝风雨；更不知，慕容冷越为护她，在养心殿与太后暗线对峙整夜，只为给她彻查旧案的时间。
城郊乱葬岗，慕容瑾立在自己“衣冠冢”前，黑袍被夜风吹得像面旗帜。他摸着碑上字冷笑：“慕容冷越，江姘婷，你们越想查，这水越浑，本王的机会越大……”
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