“这支步摇倒是别致，”风染霜拿起步摇，轻声道，“回纥使者倒是有心了。”皇上走过来，看着步摇，笑道：“这支步摇虽不名贵，却胜在心意。看来回纥使者是真心想与我大启交好。”
风染霜点头，将步摇递给晚晴：“好好收起来吧。”晚晴接过步摇，转身退下。
而此时的驿馆区，却依旧暗流涌动。哈桑与金明浩经过商议，决定铤而走险——他们买通了内务府的一个小太监，让他将一封密信偷偷送到皇后手中，信中承诺只要皇后能在皇上面前为两国美言，波斯与高丽愿意每年向大启缴纳双倍的贡品。
可他们没想到，这个小太监早已被苏墨的暗卫盯上。小太监刚拿到密信，就被暗卫当场抓获。苏墨看着手中的密信，眼中满是冷冽。他立刻将密信送到风澈面前，道：“殿下，波斯与高丽使者竟敢买通内务府太监，妄图贿赂皇后，其心可诛！”
风澈看着密信，气得浑身发抖：“这些人真是胆大包天！竟敢将主意打到母后头上！苏墨，你立刻将此事禀报给父皇，请求父皇下旨，将哈桑与金明浩驱逐出京，永不准踏入大启境内！”
苏墨躬身道：“臣遵命。”
很快，皇上的旨意传遍皇城，哈桑与金明浩被当场拿下，押解出京。其他使者得知消息后，再也不敢有任何异动，纷纷收敛心神，只待皇后生辰过后，便启程回国。
皇后生辰过后，皇城的紧张气氛渐渐消散。风染霜站在寝殿的窗边，看着远处的皇城，轻声道：“陛下，这次多亏了您与澈儿、苏墨，才没让各国使者的阴谋得逞。”皇上从身后轻轻抱住她，柔声道：“你是朕的皇后，保护你是朕的责任。况且，有澈儿与苏墨这般得力的助手，朕也能省不少心。”
风染霜靠在皇上怀中，眼中满是安稳：“能遇到陛下，遇到澈儿，遇到这么多真心待我的人，是臣妾的福气。”皇上低头在她耳边轻声道：“能遇到你，也是朕的福气。”
夜色渐深，月光洒在皇城的每一个角落，映照着宫墙上的龙纹，也映照着寝殿内相拥的身影。各国使者的暗流虽已平息，但风染霜知道，只要她的美名还在流传，这样的纷争或许还会发生。但她并不害怕，因为她知道，身边有皇上的守护，有儿子的支持，有苏墨的辅佐，无论遇到多大的风浪，她都能从容应对。
而苏墨站在东宫的庭院里，看着远处寝殿的灯火，心中渐渐平静。他知道，保护皇后，守护大启，是他的责任。至于心底那点不该有的念想，早已被他深深埋藏。他轻轻转身，走进书房，继续处理堆积如山的卷宗——还有更多的事等着他去做，容不得他有半分懈怠。
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