否则，老弟也不会在进军之前询问自己那一席话：你是否愿意为罗斯镇守住新征服的土地与人民。
彼时的阿里克随口打赢，战后再想想，这未尝不是一件好事，只是待在斯摩棱斯克着实也距离老家远了些。
远又如何？真正的战士、真正的探险家并不会纠结于这一个。
但阿里克还是有一些遗憾，倘若自己真就待在斯摩棱斯克，就一定错过明年对法兰克的远征。长子阿斯卡德一直在法兰克世界奋战，那小子或因此立刻成长为真正的男人，但……
阿里克很羡慕自己的大儿子，至于自己居然置身于遥远东方的斯摩棱斯克，父子二人一个在已知世界的西方，一个又在东方，莫非这就是诸神的安排。
小儿子吉尔还待在身边，这小子在夏季参与到漫长探险后，小小年纪又参与到大规模冬季战争。吉尔未曾杀死一个敌人，他如此幼小目前也的确做不到。可他的与大军共同行动，其履历是实在可以拿出来好好说道。
有一个恍忽，阿里克觉得自己正在被边缘化。
不止是自己被身为国王的弟弟故意边缘化，自己也不及三个儿子。长子阿斯卡德远征法兰克、庶出的次子古斯塔夫注定成为大商人，小儿子吉尔的前途也不可估量。
「唯独我。我的年纪也不小了……」
阿里克比留里克年长整整十二岁，他已经三十五岁高龄，哪怕现在正值年富力强的壮年，而这种巅峰状态已不可避免走向下坡路。一个男人能活到七十岁一定是得到诸神的祝福，他相信诸如老首领奥托背负着诸神赐予的使命，也被恩赐了高寿，直到现在虽然极为衰老依旧活着。
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