马车悠悠然出了九井胡同，过顺真门，九井牌坊，双福大街，再向左拐三百米，就近了。
自那日听太夫人与三夫人交锋后，行昭便日日盘算，到底该怎么样让母亲避开应邑那起子祸事儿。母亲是正月里去。大过年里，红彤彤灯笼，应邑前脚穿着大红色遍地金云袖袄从母亲房笑意盈盈地里出来，母亲后脚就吞金去了。
母亲走那日，她抱着母亲软软还带了体温身子，嚎啕大哭，手里头握着把剪子，要冲出去找人拼命。可是找谁偿命啊，七八岁小娘子压根不懂母亲怎么一夜间就没了，大红灯笼闪着摇曳红光，那是母亲没来得及流出血泪。
马车颠簸，行昭紧咬住牙关，手里头死死掐住裙摆，行明只觉惊奇，往旁推了推行昭：“心里鼓捣啥呢？一路上也不说话。”
行昭被一推，回过神，深吸一口气儿，松了手顺势将裙摆捋平了，一抬首又是笑得弯了眉眼：“无事无事，心里算着该到了。”
话儿说着，已下了车莲玉就隔着帘子说：“三位姑娘，我们到了。”
行昭挽着行明下了车，立灰墙青砖下，这八灯巷里三进宅子是三爷分家时得家产。定京一向寸土寸金，甭说八灯巷背靠千里山，前面儿是京城地界上顶热闹宝成大街，旁边儿住都是些读书清贵人家。凭贺三爷六品官儿，想这儿置出房产，那您请好，朝堂上再混个几十年，等入相拜阁了来瞧瞧罢。
太夫人一向舍得，舍越大，得就越多。
何妈妈穿了件水红色缎金褙子，笑得一脸褶子，大老远就殷勤地迎了过来，重重请了安，连声唤着：“太夫人，您可是来了！夫人要陪着众位太太脱不开身，可从晌午就派奴才来门口候着您呢！”
太夫人也不同她客气，搭她手上，便过了影壁往里走，问：“几个爷们可都来了？”
“侯爷，二爷三爷外院和老爷们说着话儿，景大少爷，昀少爷旁边作陪着，时七爷和小郎君们花厅里顽。”何妈妈弓身领着，还没等太夫人问就搭话：“托您福，黎夫人是方才来，内眷们大多来齐了，应邑长公主赏脸说是午憩之后过来，算着时候也该到了。”
第七章堂会（上）
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