暮色四合，临海县的街巷渐渐安静下来。
云昭蜷缩在一间废弃茶棚的角落里，用稻草盖住身体。白天的追逐让他筋疲力尽，左肩被赵明澜击中的地方还在隐隐作痛。他小心地运转体内所剩不多的沧海之气，让那股清凉的能量在伤处流转。疼痛稍有缓解，但腹中的饥饿感却越发明显。
他从行囊里摸出最后半块干粮——那是王大叔临别时塞给他的玉米饼，已经硬得像石头。云昭小口啃着，思绪回到白天在藏古斋的遭遇。
"赵明澜..."他默念这个名字，那个锦衣少年显然认得他，至少认得他是渔村的人。而且对方使用的"赤焰剑"和符纸火球，明显不是普通人能有的手段。
"修行者..."云昭喃喃自语，这个词是从赵明澜口中听来的。县城里真有能够操纵火焰的修行之人，那么自己体内的沧海之气，是否也是...
正思索间，远处传来打更声。云昭数了数，已是三更天。他决定趁夜色去寻找王大叔说的那位老秀才。白天太过危险，赵明澜既然能调动衙役，说明赵家在县城势力不小。
收拾好简单的行囊，云昭像影子一样溜出茶棚。夜里的临海县与白日截然不同，主街上空无一人，只有几处青楼酒肆还亮着灯笼，传出隐约的丝竹声。他贴着墙根前行，避开偶尔巡逻的更夫。
王大叔说过，老秀才姓周，住在城西的墨水巷，因为通晓古今，人称"周通"。墨水巷...云昭回忆着县城布局，小心翼翼地向西摸去。
穿过几条幽暗的小巷，云昭突然闻到一股墨香。顺着气味寻去，眼前出现一条狭窄的巷道，两侧墙壁上满是斑驳的墨迹，想来就是墨水巷了。巷子深处有一盏孤灯，在夜色中显得格外温暖。
云昭走近那处亮着灯的宅院，发现门楣上挂着一块简陋的木牌，上书"周氏书塾"四字。他刚要敲门，突然听见院内传出说话声。
"...此事非同小可，你确定没看错？"一个苍老的声音问道。
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