别看朱之沧是周王一系宗室子弟，可他这一支早就没落了，虽然还顶着“奉国中尉”的封爵，但也是徒有虚名罢了。
大明朝的“奉国中尉”按理仍有岁禄两百石，可随着宗室不断大量繁衍，到了万历朝时就已经是勉强供养，许多低级宗室常被拖欠岁禄，造成了求生艰难的情形。
甚至还出现远支宗亲将军、中尉甚至有故意犯罪入狱求饱者！
“比起前次相见，你可壮健了许多啊。”
“回永宁伯，之沧因杀贼事，得周王赏识，两年来终日饱食，身子自然健壮。”
“哦。”永宁伯脸上显出一色怀疑之色：“既是已得饱食，你可还愿上阵杀贼，过这刀头舔血，以命相搏的日子么？”
朱之沧闻言神情一变，他眼神十分坚毅地望着永宁伯，道：“之沧虽为宗室子，却非贪生之辈，如今国朝苦难，贼寇横生，民众多受其祸，之沧以宗室子身份，自当为国朝分忧，为当今皇上分忧，怎可一句‘贪生畏死’，便躲在周王府中苟且偷活。”
永宁伯听了他的话后，微微点了点头，道：“难得，真是难得。”
“既是你有此报国之心，本伯自是不该阻止。”
“之沧，谢过永宁伯。”
“不过。”永宁伯双目凝视着朱之沧，道：“本伯军中最重军令军规，你是宗室子，又是周王派来的人。
但既入我军营，便当奉本提督军令行事，若敢抗令违命，本伯必当一体对待，绝不姑息……你可知晓？”
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