现在的锦州城内，还有能战的辽东勇士万余人，但骑兵却是不多，才只有不足两千之数，而今竟给祖大弼接近半数，可见祖大寿对此战也极为重视。
而且，他之所以没有选择从距离小凌河最近的南门出城，也是经过一番深思熟虑。
祖大寿通过观察发现只要城南与城西的清军略多一些，看其旗色城南是伊拜的蒙古正白旗兵马，而城西则是布颜代的蒙古镶红旗兵马。
他与清军厮杀半生，对于清军各旗兵马多寡，战力如何，自然较别人更为熟悉，虽然都是蒙古八旗的鞑子，但其中还是有些差别。
相对来说，伊拜所部正白旗北虏，就比布颜代的镶红旗更为锐健勇猛一些，且伊拜所部足有近五千的骑兵，而布颜代所部仅有差不多四千骑而已。
还有一点也很重要，就是锦州南关外，向来是鞑子防御的重点，那边除了有伊拜的蒙古正白旗骑士，还有许多鞑子包衣跟役，以及相当数量的汉军。
孔有德的天佑军一部，以及抽调汉军各旗炮手组建的乌真超哈炮营，也布设在这边，由此足见清军对锦州城南防线的重视程度。
再者，前次祖大弼率军出城突击，一度杀至第三道壕沟前，才被清军奋力截住，自那次以后，南关外的壕沟矮墙，又加深加固了许多。
当然，还有一个选择，那就是出锦州东面的宁远门，那边原本有一部满洲正蓝旗的鞑子驻守，虽然在汉军各旗调走之后，又派来许多包衣跟役，但他们的战力终归有限。
可一旦从东门杀出，虽一时得势，但总是要往南关外突进，最后还是要与伊拜的蒙古正白旗，以及孔有德的天佑军交锋，而从西门杀出却不一样了。
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