1997年拿到两连冠后，公牛朝着确立王朝地位的三连冠进发，可是从夏天开始，公牛队内就矛盾不断。
先是杰里-克劳斯明确只和菲尔-杰克逊续约一年，1997-1998赛季将是杰克逊在公牛最后一个赛季。
克劳斯已经迫不及待的想要证明，公牛的成功主要归于管理层的操作，而不是教练和球员的努力。
一次接受记者采访时，克劳斯就直言不讳：“冠军的功劳主要归功于管理层的操作，没有我的选秀和签约，公牛无法组建这样强大的阵容。”
克劳斯的言辞极大的激化了教练、球员和管理层之间的矛盾。
这时候，老板莱因斯多夫又美美的隐身，躲在幕后当好人，实际上却暗中挑拨矛盾的激化。
其中最明显的一点就是不肯给斯科蒂-皮蓬一份大合同。
自1991年签了那份廉价长合同后，皮蓬这几年在公牛真真是当牛做马。
拿着只有同等级球星三分之一的工资，做着场上最多的工作，攻防组织一把抓。
从1991赛季开始到1997年，7个赛季时间，皮蓬只缺席了17场比赛，可以说是铁人了。
1997-1998赛季皮蓬的牛马合同终于要到期了，他的年龄也才30岁，正在巅峰。
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