出生在弗吉尼亚州汉普顿的艾佛森从小就是迈克尔-乔丹的球迷，很多街头出身的黑人小孩都视乔丹为偶像，渴望有一天能像飞人一样打球。
既然视乔丹为偶像，自然就会把阿甘视作眼中钉肉中刺。
在类似艾佛森这样的黑人青少年中，阿甘从来都是他们的幻想对手。
他们渴望有一天站在篮球场上，终结阿甘的篮球神话，最好是在总决赛。
艾佛森不像等那么久，常规赛他就想给阿甘一个下马威。
正好上一场艾佛森在自己的偶像乔丹面前完成了精彩的进球，还拿下37分。
这导致艾佛森的自信心极度膨胀，于是这一场挑战幻想中的对手，NBA的旧王，他决定下达战书。
赛前艾佛森和队中的老将讨论过这件事，德里克-科尔曼在听到艾佛森的想法后连连摇头道：“你一定是疯了阿伦，一定是疯了，劝你不要这么做，千万不要。”
队中最老的球员是迈克尔-凯奇，他曾经在西雅图超音速效力，在超音速vs开拓者的对抗中身处第一线。
身高6尺9的他经常客串到中锋位置，对于和阿甘对抗的滋味如何，凯奇再清楚不过。
他听到艾佛森不知天高地厚的要向阿甘宣战，连连劝阻道：“阿伦，我们知道你很厉害，你是个天才，就连迈克尔有些时候都无法阻止你。但你要知道，迈克尔只是人间的战神，而桑尼是地狱的魔鬼，他是真正的魔鬼。这不是文学上的修辞，而是一个事实，他真的是个魔鬼，他会摧毁你，给你留下可怕的阴影。”
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