尤其进入90年代后，斯特恩逐步将NBA打造成适合中产阶级家庭带孩子周末来体验美妙体育生活的乐园，NBA比赛的宿敌、火药味就越来越淡了。
当然，美国人有自己的篮球精神故园，不在NBA，而是在大学，那里才是真正团结社区和家庭的地方。
但是在波特兰不同，开拓者狂热（Bzermania）不是一句空话，这支球队是所有波特兰人的精神柱梁。
70年代开拓者刚刚在波特兰这个西北小城市扎根下来时，其他球队还在为卖出一张球票绞尽脑汁、祈求呐喊，开拓者已经把纪念体育馆的票卖到场场售罄，绝无空席——从1970年至今已经23年时间，他们的体育馆从未有剩票的情况出现。
其他城市的球迷往往纠结于看棒球、橄榄球还是冰球，篮球是波特兰人唯一的选择。
每年季后赛，波特兰当地的部分中小学都会组织“为你最喜爱的球队写信”的活动。
基本上上万封的信都是写给开拓者的，每年收到的信件可以铺满整座纪念体育馆。
而这些学生未来长大、成人后，就是开拓者铁杆的球迷，伴随他的家人一道为球队摇旗呐喊。
甘国阳的到来无疑大大强化了这种忠诚，那些1986年享受夺冠狂欢的17、18岁大学青年，到1993年很多已是工作、成家的成年人。
他们拥有更强的消费能力，成为开拓者球迷的中坚力量，为开拓者的每一次辉煌成就欢呼。
而那些年纪更大或者更小的，都在一次又一次胜利和一个又一个的冠军中，成为最忠诚的拥趸。
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