星湖公爵沉默着。
下一刻，他们走进了宴会厅。
先前入场的来宾们有不少已经就座，正优雅而耐心地等待，时不时相互打着招呼，也有不少人三五成团，站在一起愉快礼貌地攀谈着。
南岸公爵与星湖公爵的双双莅临，毫无疑问吸引了所有人的目光，先是靠得近的宾客们纷纷行礼，随后是远处的人们停止了攀谈。也许是没有想到能如此之快地看见大人物入席，几秒后，宴会厅里小小地爆发出几近骚动的呼声。
身份稍重的来宾们——笑容谄媚的多伊尔夫妇，洛萨诺·哥洛佛子爵，包括领着孩子的（见到男爵手上的九芒星徽章后，围在埃莉诺夫人身边的贵妇人一下子增多了）的埃莉诺·巴尼，都纷纷起身行礼。
气氛顿时热烈起来。
詹恩与泰尔斯则自然地松开了彼此，默契而配合地向来宾们回礼，时不时回应他们的寒暄。
与六年前可谓鱼龙混杂的国是会议不同，能受邀出席逐圣日兼王子归国宴会的自然不是等闲人物，就连在外围的来宾们也不卑不亢，友善得体，侍者与卫兵则尽职尽责，为公爵与王子让出一条道路，目送而去，并未打扰他们两人的谈话。
然而，只有泰尔斯知晓。
在这热切而和谐，主客相宜，鱼水一家的时刻，他与詹恩的无形对峙达到了顶峰。
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