“事实上，他们其实早早就跟索纳子爵缔结同盟，助他与伦斯特老公爵分庭抗礼：怂恿旧贵族排挤新贵族，压迫商人和手工业者，反对新的制度和生意，煽动农户不满反抗上官，乃至暗中造谣说老公爵昏聩失智，迷信巫蛊，无法执政……”
“殿下——”
这一次不用长子安抚，泰尔斯本人也不容伯爵插话，铁了心要把话一次说完，：
“但老公爵的身亡出乎意料，那个家族自觉不妙，生怕沾染嫌疑，才立刻公开站队，倒向詹恩。
“当年的审判厅里，众目睽睽之下，正是那个家族的家主第一个站出来，指控索纳子爵谋杀亲兄，逼得暴脾气的索纳怒火中烧，失态打掉了对方两颗牙齿，既让审判无以为继，又让人觉得索纳气急败坏坐实嫌疑，而那位伯爵大义凛然清白无辜。
“布伦南事后猜测，那只是一场戏，那位伯爵大概和索纳子爵做了交易：后者大闹公堂拖延审判，争取时间揽罪自杀，前者则履行承诺处理索纳的身后事——后来费德里科于公海上侥幸偷得性命，往夜之国避难，大概源出于此。”
说到这里，泰尔斯没有去看面前两人的脸色，只是闭目叹息。
“没错，这些日子里，我一直猜在想：费德里科胆敢在多年后归来复仇，在被詹恩经营得滴水不漏的翡翠城里颠覆夺权，绝非孤立无援，本地一定有他的内应。”
泰尔斯睁开眼睛，看向眼前咬牙颤抖的伯爵，以及表情冰冷的伯爵长子。
“但我一直猜错了人选。”
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