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冰冷的污水顺着靴筒渗入，楚星河背靠潮湿滑腻的下水道壁，剧烈喘息。怀中白芷的气息微弱得如同风中残烛，后颈那淡金色的三尸锁魂印在幽暗中明灭不定，每一次闪烁都像在啃噬他的心神。百日之期……龙脉核心处碎裂的命牌投影，如同悬在头顶的铡刀。他摊开左手，掌心静静躺着一枚鳞片——婴儿拳头大小，通体流淌着内敛的金芒，细密的雷纹在鳞片内部蜿蜒流转，正是龙脉反哺时烙印在他左臂上的真龙雷罡所化。鳞片边缘残留着几道细微的划痕，带着若有似无的腥甜血气，那是先前在九幽当铺门口反杀追兵留下的最后一点痕迹。
“聚宝轩”倒挂的腐臭牌匾，老掌柜指尖把玩的白芷发簪，还有那十二口渗着粘液的黑棺……画面在他脑中翻腾。必须尽快弄到进入“白骨观”拍卖会的资格，那里有救白芷的线索，甚至可能有延缓命牌崩碎的方法！这枚龙鳞，是他此刻唯一的硬通货。他小心地用一块相对干净的布帛包裹住鳞片，隔绝了那诱人的能量波动，深吸一口带着霉烂和铁锈味的空气，朝着万宝巷深处一个更加隐秘的角落——鬼牙口走去。
鬼牙口，名副其实。两排歪斜破败的吊脚楼如同交错参差的獠牙，挤压出一条仅容两人侧身而过的阴暗缝隙。缝隙尽头，一扇毫不起眼的黑铁门嵌在石壁里，门上没有任何标记，只有两个被磨得发亮的骷髅门环。空气里弥漫着廉价迷香、劣质酒精和某种动物腺体分泌物混合的怪异气味，令人作呕。
楚星河走到门前，并未去碰那门环。他指尖微不可察地一颤，几缕细若游丝的金色雷纹悄然从皮肤下渗出，如同活物般沿着门缝边缘快速游走了一圈。雷纹触碰到门板上几个肉眼难辨的微小凹陷时，发出轻微的“滋啦”声，如同水滴落在滚烫的铁板上。这是他新近摸索出的“敛息雷纹”，以真龙雷罡为本，模拟出纯粹的九幽邪力波动，足以骗过大多数粗浅的探测禁制。
门内传来一阵沉闷的机括转动声。黑铁门无声地向内滑开一条缝，一只浑浊发黄、布满血丝的眼睛堵在门缝后，冰冷地上下打量着楚星河。
“货。”一个沙哑干涩的声音从门缝里挤出来，像砂纸摩擦骨头。
楚星河沉默着，将裹着布帛的龙鳞递了过去。那只枯瘦如鹰爪的手猛地伸出，一把夺过布包，迅速缩回门内。门缝并未关闭，里面传来布料被粗暴撕扯的声音，以及一声极力压抑却依旧泄露出来的、充满贪婪的粗重吸气声。
片刻死寂。门缝后的眼睛再次出现，浑浊的眼珠死死盯着楚星河，瞳孔深处翻涌着震惊、狂喜和一丝深藏的忌惮。
“真…真龙雷罡之鳞？还带着新鲜的九幽血煞气……”沙哑的声音带着难以置信的颤抖，“阁下…好大的手笔，好狠的手段！”门后的存在显然误会了龙鳞上血气的来源，但这正是楚星河需要的效果。
“够资格了么？”楚星河的声音刻意压得低沉沙哑，模仿着某种久经杀戮的疲惫感。
“……够！太够了！”门内的声音急促起来，“请！白骨观恭候大驾！”黑铁门彻底滑开，露出里面更加幽深昏暗的通道，浓烈的异香混合着地下阴寒的湿气扑面而来。一只枯手递出一枚触手冰冷、形如某种生物指骨的黑色玉牌，玉牌一面刻着扭曲缠绕的白骨纹路，另一面光滑如镜。
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